变频电控柜是按电气接线要求将开关设备、测量仪表、保护电器和辅助设备组装在封闭或半封闭金属柜中或屏幅上，其布置应满足电力系统正常运行的要求，便于检修，不危及人身及周围设备的 的控制柜（箱）。包括（配电柜）（配电箱）（电器控制柜）等，正常运行时可借助手动或自动开关接通或分断电路。故障或不正常运行时借助保护电器切断电路或报警。借测量仪表可显示运行中的各种参数，还可对某些电气参数进行调整，对偏离正常工作状态进行提示或发出信号。常用于各发、配、变电所中。
自动控制系统通常有以下三种控制方式：常规的继电器控制线路、PLC（可编程序控制器）控制系统、计算机控制系统。
继电器控制线路用于单机或简单设备的控制，原理简单，成本低。
PLC控制系统易于实现各设备的逻辑关系控制，性能稳定可靠，可扩展性强，便于调整和更改，是自动控制系统中的主流控制方式。
在现代污水处理自动化过程中，通常都会需要大量的开关量顺序控制以及大量的离散量的数据采集。这些信号需要按照逻辑条件进行顺序动作并按照逻辑关系进行连锁保护动作的控制。传统上这些功能是通过气动或电气控制系统来实现的。污水处理自动化PLC控制柜具有通用性强、使用方便、适应面广、可靠性高、抗干扰能力强、编程简单等特点，因此它在污水处理厂自动化控制系统应用十分广泛。
控制柜已经标准化、系列化、模块化，配备有品种齐全的各种硬件装置供用户选用，用户能灵活方便地进行系统配置，组成不同功能、不同规模的系统。电控柜的安装接线也很方便，一般用接线端子连接外部接线。电控柜有较强的带负载能力，可以直接驱动大多数电磁阀和中小型交流接触器。硬件配置确定后，通过修改用户程序，就可以方便快速地适应工艺条件的变化。