机动车辆为了申领行驶牌照而进行的检验称为初次年检。初次年检的目的，在于审核机动车是否具备申领牌证的条件，年检的内容为：
1．是否有车辆使用说明书、合格证（进口车辆的商检证明），车体上的出厂见样标记是否齐备。
2．对机动车内外轮廓尺寸及轮距、轴距进行测量。测量的具体项目是车长、车宽、车高、车厢栏板高度及面积、轮距、轴距等。
3．按技术检验标准逐项进行。合格后，填写"机动车初检异动登记表"，并按原厂规定填写空车质量、装载质量、乘载人数、驾驶室乘坐人数。
2014年9月1日起，北京落实公安部、国家质监总局《关于加强和改进机动车检验工作的意见》，试行非营运轿车6年内免检政策。在2010年9月以后注册登记的符合条件的私家车可以享受免检政策。 [3]
把车身和挡风玻璃上的车贴以及影响视线的杂物拿掉
车身上贴大幅的装饰性车贴，或者贴上大幅炫目的车友会车标，都属于擅自改变车身外观的行为，年检时都无法通过。而前挡或者后挡玻璃下放太多装饰性杂物将阻挡驾驶员视线，影响行车，也将成为无法通过年检的原因。所以在年检前应该除去车身上的大型车标贴，并保持车内整洁，不要放过多的杂物。年检时，车身外观必须和行驶证一致，像车牌的固封、螺丝、雨刷、车漆等部位也要事先做一下自检。而装大包围、尾翼，改排气管，换大轮胎等影响车身外观的外加装置均无法通过年检，车主需在年检前全部拆除并恢复车辆原样。
先办理续保再参加年检
车辆年检都是以上牌时间为准的，年检时恰巧也是保险到期的时候，如果保单即将在15天以内到期，一定要先办理续保再参检。申领合格标志时应当提交的资料：《机动车牌证申请表》、《机动车查验记录表》以及《机动车技术检验合格证明》，如果是单位车辆，请在年检时带公章，同时出具委托书，代理人应当出示身份证原件。
查违章
查询窗口领取并填写“机动车定期检验登记表”，可凭行驶证领取。填好表中事项交工作人员查询有无违章记录，没问题的表上会加盖“已核对，可验车”章，有违章的，拿着违章告知单尽快处理违章。
交押金
押金窗口缴押金，拿好押金条，领取并填写外观检验单。