改革开放20多年来，工业设计不仅得到社会各界的公认，而且自身已经成为不容忽视的巨大的产业。今天，设计已经深入到生活的方方面面，日复一日地改变着人们对自身的认识。如今，走在大街小巷你会看到各种各样举着设计的旗帜，宣传自己的产品。“设计”一词应用范围之广，让人应接不暇。社会的越发展，设计的涵义越复杂。设计越来越模糊了。我国工业设计取得长足发展，产业体系初步形成。
一、 产业规模持续增加
一是企业数量的快速增长。截止2016年底，我国工业设计相关类型企业已经超过12000家，其中规模以上专业工业设计公司已经超过5000家，后者相比较20世纪末的90余家增长近60倍。二是园区数量持续增加，包括广东工业设计城、深圳设计产业园、背景DRC工业设计创意产业基地等在内，全国现已建成的专业化工业园区超过50家，将工业设计作为主营业务的文化创意类和制造服务类产业园区超过1200家。三是就业规模和开设工业设计专业的院校数量的持续扩大。全国工业设计从业人员已经超过60万人，600多所高校开设了工业设计专业，1800所高校开设了交互设计专业、服务设计专业等工业设计相关专业，设计类在校学生总数超过150万人，每年新毕业的工业设计相关专业毕业生达到50余万人。
二、 制造业对工业设计的需求持续增长
一是制造业品牌升级过程对工业设计的迫切需求。伴随全球商品竞争的日趋激烈余居民消费结构的持续升级，传统以技术和功能为核心的产品体系已逐步被品牌化的服务与体验模式所替代，以联想、华为、美的、海尔等为代表的国内制造企业为提升品牌知名度与产品竞争力，近年来持续加大工业设计研发盒投入占比，使自身产品质量与品牌价值含量均有了明显的改观。二是专业设计公司与制造企业的合作日趋紧密。以消费电子、通讯器材、交通工具以及装备制造领域为代表，专业工业设计公司定向服务制造企业的模式已经很普遍，部分工业设计公司具备独立生产定制化产品的能力。三是工业设计专利数量迅速增长，如2009年，我国工业设计相关的外观专利、实用新型专利和发明专利注册数量分别为2011年的6.7倍、3.8倍、7、9倍。
三、 产业空间分布格局初步形成
工业设计已基本形成了环渤海（以北京为中心，向辽宁、山东等地延伸）、长三角（以上海为中心，向浙江、江苏等地延伸）、珠三角（以广东为中心，向福建、香港等地延伸）等三大产业空间分布。同时，中部地区（以湖南湖北为中心）和中西部地区（以四川、重庆为中心）因其制造业基础，工业设计产业发展也呈现一定规模。未来这一格局将进一步带动周边地区和欠发达地区的工业设计产业发展。